ปาทริซ เอฟร่า เชื่อว่าความพ่ายแพ้เพียงนัดเดียวก็สามารถเขย่าตำแหน่งนำของอาร์เซนอล ได้
ปืนใหญ่ออกสตาร์ทฤดูกาลนี้ได้อย่างน่าตื่นใจด้วยการชนะเจ็ดนัดเสมอหนึ่งนัดทำให้นำปีศาจแดง อยู่สองนัดโดยแข่งน้อยกว่าหนึ่งนัด
แต่เอฟร่า กองหลังทีมปีศาจแดงเชื่อว่าเป็นการนำที่ไม่มั่นคง “ไม่ต้องสงสัยว่าอาร์เซนอล เป็นทีมที่แข็งแกร่ง และดีกว่าปีที่แล้ว แต่ผมไม่คิดว่าเราจะรู้ว่าทีมของเขาเป็นอย่างไรในฤดูกาลนี้จนกว่าเขาจะแพ้ นั่นจะเป็นเวลาที่ได้เห็นว่าพวกเขาจะทำอย่างไรให้ทีมกลับมาเล่นได้ดีเหมือนเดิม สำหรับเราเราทำได้ เราเริ่มต้นฤดูกาลได้ไม่ดีแต่เราก็ได้แสดงถึงความแข็งแกร่ง ความเป็นทีมที่ทำให้เรากลับมาชนะอีกครั้งในตอนนี้โดยไม่เสียประตูเลย”
เอฟร่ารู้ว่าทีมของเขายังต้องเก็บชัยชนะให้ได้เพื่อไล่ตามอาร์เซนอล และพวกเขาก็ได้ทำในสิ่งที่ต้องทำแล้ว ตั้งแต่พ่ายแมนเชสเตอร์ ซิตี้เมื่อ 19 สิงหาคม ปีศาจแดงชนะหกรวดโดยไม่เสียประตูเลย หากพวกเขาชนะอีกครั้งที่วิลล่า ปาร์ค เสาร์ที่ 20 ตุลาคม นี้ ก็จะทำสถิติเท่ากับสถิติสูงสุดของสโมสรในปี 1924 ขณะที่ยังอยู่ในดิวิชั่น 2 “ผมไม่เคยเล่นกับคู่เซนเตอร์ที่แข็งแกร่งแบบริโอเฟอร์ดินานด์ และเนมานย่า วิดิช มาก่อน สถิติในเกมรับของเรายอดเยี่ยมมาก เราเชื่อมั่นในกันและกันมากขึ้นทุกเกมที่ลงเล่นด้วยกัน”
นายใหญ่ของปีศาจแดง เซอร์ อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน เชื่อว่านี่เป็นคู่เซนเตอร์ที่ดีที่สุดนับจากคู่สตีฟ บรู๊ซ และแกรี่ พัลลิสเตอร์
พัลลิสเตอร์ก็เห็นด้วย “พวกเขาทั้งคู่เล่นได้ดีขึ้น มั่นใจขึ้นทุกนัด พวกเขาเล่นเข้าขากันได้ดีขึ้นอีก วิดิชเล่นเหมือนกับว่าชีวิตเขาขึ้นอยู่กับการป้องกัน ริโอเล่นได้อย่างเหนือชั้น ไม่เพียงป้องกันเท่านั้นเขายังสามารถผ่านบอล และเปิดเกมบุกได้ด้วย”
จอห์น โอเชีย กล่าวว่า “ในความเห็นของผม เขาเป็นคู่เซนเตอร์ที่ดีที่สุดในยุโรป ผมหวังว่าพวกเขาจะไม่ได้รับบาดเจ็บเพราะพวกเขามีผลต่อทีมในการรักษาสถิติการไม่เสียประตู สำหรับกองหลังการไม่เสียประตูก็เหมือนกับการที่กองหน้ายิงประตูได้สองลุก ด้วยคุณภาพของกองหน้าที่เรามี เรารู้ว่าหากเราไม่เสียประตูเราก็จะชนะเก้าในสิบนัด”
ในขณะที่เกมในพรีเมียร์ ลีก ยังผ่านไปไม่ถึงหนึ่งในสี่เอฟร่าเชื่อว่าปีศาจแดงมีดีกว่าปีที่แล้ว “เราแข็งแกร่งกว่าปีที่แล้ว ในช่วงปลายฤดูกาลที่แล้วเราประสบปัญหาการบาดเจ็บทำให้เราตกรอบแชมเปี้ยนส์ ลีก สำหรับในฤดูกาลนี้ผมคิดว่าเราแข็งแกร่ง และดีกว่าปีที่แล้วทั้งในเกมพรีเมียร์ ลีก และแชมเปี้ยนส์ ลีก”
TUM
